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Têtes de linotte? : Innovation et intelligence chez les oiseaux
Louis Lefebvre
- Boreal
- Essais Documents Boreal
- 22 Mars 2024
- 9782764627815
Pourquoi s'intéresser à l'intelligence des corbeaux, perroquets et autres génies à plumes qu'on a souvent traités de « têtes de linotte » ? Parce que si, comme le pensait Darwin, il n'y a qu'une différence de degré entre l'intelligence humaine et celle des autres animaux, cela nous offre une précieuse occasion de mieux comprendre la nôtre.
Louis Lefebvre est l'un des principaux spécialistes au monde de l'intelligence des oiseaux. Il retrace ici son fascinant parcours de chercheur, dont une bonne partie a eu pour cadre l'institut de recherche que l'Université McGill possède à la Barbade. Il nous fait découvrir, avec amusement et incrédulité, d'étonnantes histoires d'innovation chez les oiseaux : des mésanges qui apprennent à déboucher des bouteilles de lait aux géospizes qui se transforment en vampires ou aux courlis qui cassent les oeufs d'albatros à l'aide de cailloux.
Comment se répandent ces innovations ? Par diffusion culturelle ? Par transmission génétique ? Quelle différence y a-t-il entre le cerveau d'un oiseau innovateur et celui d'un oiseau non innovateur ? Les oiseaux innovateurs peuvent-ils plus facilement coloniser un pays où on les a récemment introduits ? Quel oiseau est le plus innovateur, celui qui reste au même endroit tout l'hiver ou celui qui migre vers le sud ?
Voici quelques-unes des questions auxquelles l'auteur répond ici. En filigrane, il propose une passionnante réflexion sur l'aventure humaine et intellectuelle que constitue la recherche scientifique, les malentendus qui l'entourent, les menaces qui pèsent sur elle aujourd'hui et tout ce qu'elle peut encore nous révéler quant à notre place dans le monde. -
Vue d'ensemble du réchauffement planétaire : son explication scientifique, ses conséquences, les obstacles à la résolution de la crise et les solutions à mettre en oeuvre pour affronter ce qui constitue l'enjeu déterminant de notre époque. Si l'humanité mobilisait l'ingéniosité et l'intelligence qui l'ont jusqu'ici fait progresser, une ère d'immenses possibilités s'ouvrirait.
" Est-ce qu'il sera difficile de ramener la Terre dans la bonne voie ? Oui, bien sûr. Mais est-ce une tâche impossible ? Non. "
Le débat sur la réalité ou la rapidité du changement climatique est clos. Le phénomène est réel, il évolue beaucoup plus vite que prévu, et il faut agir sans plus attendre.
En 1961, quand le président Kennedy a lancé le projet d'envoyer des astronautes américains sur la Lune dans un délai de dix ans, on ne savait trop comment un tel objectif pourrait être atteint. L'essentiel, c'était de damer le pion à l'Union soviétique. Avec beaucoup d'argent, d'énergie et de créativité, les États-Unis ont fini par réussir cet exploit scientifique, avec des retombées auxquelles nul ne se serait attendu : GPS, chaînes d'information en continu, ordinateur portable, couverture isothermique, thermomètre auriculaire à infrarouge, etc. Encore aujourd'hui, une part disproportionnée des prix Nobel de sciences revient chaque année à des Américains, en grande partie parce que leur pays a décidé de se rendre sur la Lune avant les Russes voilà plus d'un demi-siècle. Décider de relever le défi du changement climatique entraînera toutes sortes de retombées bénéfiques inattendues. C'est ce que l'histoire nous apprend.
À notre époque où l'obscurantisme met en péril la science, où les États-Unis menacent de se désolidariser du concert des nations au sujet du réchauffement planétaire, ce livre est un appel à l'action. David Suzuki y partage avec nous les plus récentes avancées des savants sur la question du climat, mais surtout il trace des pistes concrètes pour créer un monde plus sain et plus juste pour toutes et tous. -
Gagner la guerre du climat ; douze mythes à déboulonner
Normand Mousseau
- Boreal
- 18 Août 2017
- 9782764624715
- La réduction des gaz à effet de serre (GES) mènera automatiquement à une amélioration de notre qualité de vie.
- L'hydroélectricité est la clé pour l'enrichissement du Québec.
- Le Canada est une grande puissance énergétique.
- Il suffit de taxer le carbone pour mettre un frein au réchauffement climatique, ou tout simplement d'acheter des voitures électriques.
- Le pétrole est encore là pour longtemps / Nous arrivons au bout de nos réserves.
- Les provinces ont pris le relais du fédéral dans la lutte contre les GES.
Voilà autant de mythes sans cesse répétés par les politiciens, les groupes d'intérêt, les porte-parole de l'industrie et les médias. Ces mythes nous donnent l'impression de maîtriser la transition énergétique et nous confortent dans l'illusion que nous avons les outils pour atteindre nos objectifs de réduction de GES sans toucher à ce qu'on appelle encore le modèle québécois.
La situation n'est pas meilleure dans le reste du Canada, où l'ensemble des gouvernements provinciaux oscille entre objectifs ambitieux et inaccessibles, programmes de réduction des émissions de GES aussi coûteux qu'inefficaces ou, carrément, déni du problème. Quant au gouvernement fédéral, après trois décennies d'inaction, il tarde encore à mettre sur pied une politique nationale sur la question.
Dans cet essai choc, Normand Mousseau déboulonne systématiquement chacun de ces mythes et démontre de manière irréfutable la vérité suivante : la solution au problème des changements climatiques n'est pas de nature technologique ou scientifique, mais bel et bien politique.